Para entender la realidad económica es necesario dividirla en sectores que se clasifican según el tipo de producción. Así tendríamos:
Sector primario, compuesto por todas las actividades ligadas a la obtención de recursos del medio natural (agricultura, ganadería, pesca, silvicultura, etc). Sector secundario o industrial, integrado por las actividades destinadas a transformar las materias primas en bienes productivos (refinería, imprenta, tabacalera, etc). Sector terciario, constituido por los servicios (el transporte, la enseñanza, el comercio, etc).
Para conocer el peso o importancia de cada sector hay que tener en cuenta dos criterios: Laparticipación que tiene en el Producto Interior Bruto
de la región y por otro, el porcentaje de población que está empleada en cada uno de ellos, sacando de esta manera los puestos de trabajo que genera cada sector.
A su vez podemos dividir la población activa, es decir, el conjunto de personas mayor de 16 años que aportan mano de obra para la producción de bienes y servicios, o que están disponibles y gestionan la incorporación a dicha producción, en: población ocupada, que es la que realiza alguna actividad remunerada, ya sea por cuenta ajena o por cuenta propia, y la población desempleada, que desea trabajar pero que no encuentra empleo.
Evolución de la población ocupada por sectores (%)
¿Cuáles son los sectores más importantes de la economía canaria?
El sector terciario –más concretamente el turismo- es el que predomina en la economía canaria. Ha contribuido al cambio de modelo económico que se ha producido en los últimos cincuenta años, convirtiéndose en el motor de la economía canaria. Con este cambio, la agricultura ha sido la más perjudicada, perdiendo peso a favor del sector servicios y sufriendo la retirada de mano de obra. En la industria, en cambio, apenas se han detectado variaciones.
En el siguiente gráfico, vemos que la ocupación de la población activa sigue señalando al sector terciario como el más importante de la economía canaria, seguido muy de lejos por el secundario y el primario. El sector servicios -concentrando a las ¾ partes de la población activa- se presenta como el ámbito productivo que genera más riqueza y puestos de trabajo en el Archipiélago.
Sector primario
En la historia de Canarias, la actividad dominante de este sector ha sido la agricultura. En la actualidad genera ¾ partes del producto interior bruto de este sector, en tanto el resto lo componen la ganadería, la avicultura, la silvicultura y la pesca.
Durante las últimas décadas la actividad agrícola ha sufrido un descenso considerable. Así, la aportación de este sector al producto interior bruto de la economía canaria ha bajado del 32%, al inicio de la década de los 60 del pasado siglo, al 2,6% del año 2006 (datos del INE). También ha disminuido el porcentaje de población dedicada a esta actividad, en relación con el total de la población ocupada. En este sentido, se ha pasado de un 41% en la década de los 60, a un escaso 4% a finales de 2006.
No obstante, muchos expertos hacen hincapié en que el sector primario en toda sociedad moderna no ha de medirse tanto desde la cantidad, sino desde la calidad. Este sector desempeña un papel fundamental en la conservación del medio ambiente y el mantenimiento de los paisajes tradicionales, y actuando como elemento estructurante de la organización económica y social de muchos espacios rurales de las Islas.
Algunas pinceladas relacionadas con el sector primario.
El TOMATE: el descenso de la superficie cultivada no se ha traducido en una bajada de la producción, sino todo lo contrario. Esto responde a la mejora en las técnicas de cultivos y los sistemas de riego (introducción de cultivos de invernaderos, riego por goteo, uso de semillas híbridas de alto rendimiento, etc.). Los últimos datos de 2007 ofrecen una mayor caída, tanto de la superficie cultivada, como de la producción, sin embargo, el rendimiento del cultivo se mantiene en valores elevados.
EL PLÁTANO: Las grandes expectativas de producción de plátanos del año 2000, han ido disminuyendo a medida que el mercado de la Unión Europea ha ido abriendo sus fronteras a nuevos competidores.
LA PAPA: Existe una gran variedad de papas. Las más típicas, cuya semilla y producción se dan en las propias Islas, son las bonitas, negras, rosadas, azucenas y, en general, las de color, siendo muy gustosas y de gran aceptación. Otras, como las caras o picasso, son importadas de Inglaterra como consumo y, de Escocia, Irlanda del Norte o Dinamarca, como semillas, ya que no quedan afectadas por la plaga del escarabajo, razón por la que está prohibida su importación de la Península y del resto de Europa. Hay otras variedades tradicionales que han perdido vigencia, tal como las King Edward, Up to date o blancas-redondas.
EL PEPINO: Después del tomate y el plátano, ocupa el tercer puesto en la provincia de Las Palmas.
FLORES: Claveles, crisantemos, gladiolos, rosas, strelitzias son las más cultivadas con modernas técnicas, incluida la de invernadero. Se exportan, además de a la Península, a Alemania, Holanda o Suiza.
AGRICULTURA ECOLÓGICA: el terreno de agricultura ecológica, basada en la óptima utilización de los recursos naturales, sin el empleo de productos químicos ni organismos modificados genéticamente, ocupa cerca de 1000 hectáreas, siendo Tenerife la más destacada con unas 500, sin embargo, es El Hierro quien destaca en proporción de territorio, pues alcanza unas 122.
PRODUCCIÓN Y CONSUMO: la importación de productos agrícolas supone una grave sangría a la economía canaria. Esto es más lamentable, sabiendo que la mayor parte de ellos se puede producir en las Islas. La producción de alimentos en Canarias cubre, aproximadamente, sólo la cuarta parte de las necesidades de la población.
TRABAJADORES DEL CAMPO: En 1964, alrededor del 46% de la población activa trabajaba en el campo; en 1973 lo hacía el 23%; en 1984 el 17%; en 1995 un 6%; y a partir del año 2000 la población activa del sector apenas llega al 4%.
PORCENTAJE EN EL PIB: el descenso de las actividades agrícolas y ganaderas implica que el sector primario apenas representa el 3% Productor Interior Bruto de Canarias.
GANADERÍA: el mayor descenso se ha dado en el ganado bovino y el mayor crecimiento en el caprino y ovino. Por número de cabezas, de mayor a menor importancia, el orden es así: ganado caprino (cabras), porcino (cerdos), ovino (ovejas), bovino (vacas) y equino (caballos), sin tener en cuenta la superioridad del ganado especializado avícola (aves) y cunícola (conejos).
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Sector secundario
Este sector engloba a todas las actividades industriales. En el Archipiélago las más relevantes son: la construcción y obras públicas, la petroquímica (el mejor ejemplo es la Refinería de Santa Cruz de Tenerife, la empresa más importante de Canarias), la industria del tabaco, las de papel y artes gráficas, las de energía eléctrica, las de bebidas y las de alimentación.
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| La construcción, tras el turismo, se ha convertido en el subsector de mayor importancia en la economía canaria. (MC) |
Canarias cuenta con un sector secundario muy débil debido a la escasez de materias primas –lo que obliga a incrementar la importación-, y a los inconvenientes de su carácter insular (especialmente el transporte). La mayor parte de este sector, un 80%, se concentra en las islas de Tenerife y Gran Canaria. A principios de la década de los 60 esta producción constituía el 27% del total industrial canario, posteriormente comenzó un lento descenso hasta situarse, en el año 2000, en torno al 18,7%. Gracias al subsector de la construcción -cuyo desarrollo es consecuencia del vertiginoso incremento del turismo (sector servicios)- la aportación del sector secundario a la economía canaria ha vuelto a situarse en el 2006 en valores cercanos al 27%. Hoy en día un 21% de la población ocupada trabaja en este sector, esencialmente en la construcción (14%).
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Sector terciario
En comparación con el resto, el sector terciario o de servicios ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos cuarenta y cinco años. Las actividades principales que lo constituyen son: el turismo, el comercio, el transporte y las comunicaciones, la enseñanza, la sanidad, la banca, la administración pública, la hostelería y restauración y los servicios diversos.
A principios de la década de los 60 la aportación que hacía el sector servicios a la economía canaria suponía un 41%, en la actualidad se sitúa en torno al 70%. Este crecimiento de la producción ha venido acompañado de un aumento de la población activa ocupada en este sector, pasando de un 38,5% (principios de los años 60 del s XX), a un 75% a finales de 2006.
Dentro del sector terciario destaca el turismo que, además de empleo, aporta gran parte de los ingresos que el Archipiélago recibe del exterior. Si a finales de los años 60 las Islas recibían al año algo más de medio millón de visitantes, en la década de los 90 esta cifra ya había superado los ocho millones y medio, estabilizándose en la actualidad en algo más de nueve millones de visitantes al año.
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