El paisaje vegetal de esta comarca se encuentra muy alterado en la actualidad por el avance de las tierras dedicadas a los cultivos, aunque conserva grandes masas de pinar y laurisilva. Se trata de una comarca donde se encuentran representadas todas las formaciones vegetales t�picas de las islas occidentales.

En primer lugar podemos hablar de una zona baja o de matorral costero. En esta zona destacan formaciones de especies hal�filas que se ubican en Teno Bajo, y que se adaptan a la influencia de la mares�a en esta parte de la costa noroccidental de Tenerife. Destacan comunidades de lechuga de mar y salados.

Posteriormente, y tambi�n en la franja litoral de la comarca pero lejos de la influencia del mar, aparecen comunidades de cardonal-tabaibal o matorral xer�filo. Por encima de esta franja, y aprovechando en muchas ocasiones el refugio que le ofrecen los barrancos, nos encontramos con comunidades de sabinas y palmeras.

En la vertiente norte de la comarca, y en las zonas m�s expuestas a los alisios, por encima de los 600 metros, aparece el monteverde. En aquellas zonas donde los cultivos no han ocupado los terrenos, nos encontramos con importantes formaciones de fayal-brezal, y reliquias de laurisilva. El mejor ejemplo en la comarca lo encontramos en el Monte del Agua, en la zona alta del municipio de Los Silos.

Zona de pinar de los Altos de El Tanque, con el Teide al fondo. (JL)

Por encima de los 1.000 m, cuando acaban las tierras de cultivo de median�as, el pinar se convierte en la formaci�n vegetal dominante del paisaje de la Comarca. Est� zona, principalmente la parte alta de los municipios de Garachico y el Tanque, se vio muy afectada por el incendio que asol� los montes de Tenerife el pasado Julio de 2007. A pesar de ello, y comprobando la r�pida colonizaci�n de esta especie sobre coladas de lava reciente, como la que llego a la Villa de Garachico, es de esperar que esta zona recuper� totalmente su paisaje en pocos a�os.

La comarca, al igual que gran parte de la isla de Tenerife, cuenta con una considerable extensi�n que se encuadra dentro de la red de espacios naturales protegidos, en sus diferentes categor�as.

El municipio de Garachico en una peque�a extensi�n de su parte alta, se encuadra en el Parque Nacional del Teide. Este parque tiene una extensi�n de 19.990 ha y un desnivel que oscila entre 1.650 m y 3.718 m, siendo la m�xima altura de Tenerife, Canarias, Espa�a y toda la regi�n macaron�sica. Es el segundo parque nacional m�s visitado del mundo, con 4 millones de visitantes al a�o. En su interior alberga la Caldera de Las Ca�adas y edificio volc�nico Teide-Pico Viejo. La primera, constituye una enorme depresi�n de forma el�ptica de 17 km de eje mayor, con unos paredones escarpados, restos del antiguo edificio que origin� la Caldera, que sobrepasan los 2.000 m.

La Comarca tambi�n participa en una m�nima parte del Parque Natural de la Corona Forestal. Se trata del mayor de los espacios protegidos del Archipi�lago. Se encuentra bordeando el Parque Nacional del Teide y tiene una superficie 3 veces superior a �ste. Debido a su amplia superficie, incluye 17 municipios, El Tanque y Garachico incluidos. Es una de las �reas m�s vistosas de la Isla y tiene unas funciones ecol�gicas vitales. Se ubica sobre las laderas de las dorsales de Pedro Gil, Adeje y Abeque, que corresponden con los tres ejes estructurales de la isla de Tenerife.

El espacio de mayor extensi�n, y sin duda de mayor inter�s dentro de la Comarca, es el Parque Rural de Teno. Tiene una superficie de 8.063�6 ha e incluye una gran parte del macizo de Teno. Abarca una amplia franja de altitud, entre el nivel del mar y los 1.354 m de la Cruz de Gala. Es com�n en estas tierras el pastoreo, la agricultura, y son muy importantes las extracciones de tierras para uso agr�cola. Existen tambi�n viviendas tradicionales, antiguos caminos empedrados y yacimientos arqueol�gicos de gran inter�s. Sus l�mites abarcan territorios de Buenavista, Los Silos, El Tanque y Santiago del Teide.

La Punta de Teno, con su peque�a cala, forma el extremo noroccidental del Parque Rural. (ABN)

La Reserva Natural Especial del Chinyero se sit�a en las cumbres del noroeste de Tenerife y comprende una superficie de 2.379�4 ha, repartidas entre los municipios de Garachico, El Tanque y Santiago del Teide. Se caracteriza por presentar una gran concentraci�n de volcanes que constituyen el sector m�s reciente de la dorsal de Abeque.

Coladas de lava pertenecientes al Volc�n Chinyero, �ltima erupci�n de la Isla en 1909. (DM)

El Monumento Natural del Roque de Garachico, que se encuentra frente a las costas de este municipio, cuenta con una superficie de 5 ha. Su origen esta asociado a los r�os de lava que llegaban hasta la zona procedentes de los conos volc�nicos cercanos. El posterior modelado marino ha provocado que este roque quede aislado de la costa, aport�ndole con ello notoria relevancia paisaj�stica.

La Comarca, junto con la de Icod, comparte el Paisaje Protegido de Los Acantilados de La Culata. Con una superficie de 552�1 ha, este paisaje protegido ocupa parte de los municipios de Garachico, El Tanque, Los Silos e Icod de los Vinos. Se trata de un acantilado inactivo formado por el apilamiento sucesivo de diferentes coladas volc�nicas.

Paisaje Protegido de Los Acantilados de La Culata. (DM)

Por �ltimo, dentro de la red de espacios naturales protegidos de la Comarca tenemos el Sitio de Inter�s Cient�fico de Interi�n. Es una zona de acantilados localizados al noroeste de la isla, en los municipios de Garachico, Los Silos y El Tanque. Tiene una superficie de 101�8 ha y se ubica dentro del Paisaje Protegido de Los Acantilados de La Culata. El escarpe marca la antigua l�nea de mar, antes de que las nuevas erupciones hubieran formado la denominada Isla Baja actual.