La población de la comarca se encuentra dividida en dos sectores claramente diferenciados. Por un lado la zona de medianías, cuyo límite meridional lo marca la autopista del sur. Y por otro la franja costera, en donde se alternan los núcleos tradicionales de asentamiento de la población, con polígonos industriales, áreas residenciales costeras, y asentamientos litorales que se produjeron de manera ilegal. El paisaje humano de la zona de medianías se caracteriza por un poblamiento disperso, en donde el único núcleo compacto corresponde al casco de Güímar (9.339 habitantes). La ciudad de Güímar constituye el núcleo principal y la capital histórica de la comarca, aunque su hegemonía comercial y de servicios la disputa en los últimos años con la Villa de Candelaria (10.528 habitantes), en la zona litoral, la cual la ha superado en número de personas. El casco de Arafo (3.920 habitantes) se sitúa en la zona de medianías, y es la capital municipal menos poblada de las tres.

El desarrollo urbanístico se ha incrementado en los últimos años como consecuencia de su cercanía al área metropolitana, lo que la ha propiciado que muchas personas que trabajan en la zona de la capital, establezcan aquí su residencia al ser el precio del suelo más barato. Bajo este patrón de crecimiento se han desarrollado vertiginosamente en los últimos años, además de los propios cascos municipales, núcleos como Barranco Hondo, Las Caletillas e incluso el Puertito de Güímar.

El Puertito de Güímar se ha convertido en lugar de residencia de muchas personas que tienen su puesto de trabajo en la zona metropolitana de la Isla. (DM)

El paisaje del litoral, especialmente en el sector de Agache, ya en el contacto con la comarca de Abona es muy diferente. Se caracteriza por la autoconstrucción, derivada de un chabolismo anterior, el cual pertenecía a medianeros que en las fechas estivales emigraban a la costa. En la zona de Agache destaca en las medianías los núcleos de El Escobonal, Pájara, Lomo de Mena y La Medida. En la franja costera, justo debajo de la autopista del sur, se desarrollan barrios como Punta Prieta y La Caleta.

Evolución de la comarca en relación al total de la Isla desde 1950

Fuente: ISTAC y elaboración propia

Se trata de una de la comarcas, junto con la de Icod y la de Teno, que menos peso poblacional representan en el total insular. La tendencia demográfica de Güímar fue la de un cierto crecimiento hasta mediados del siglo pasado, gracias fundamentalmente a su desarrollo agrícola. Con la crisis de la agricultura, y el auge del turismo en las otras dos comarcas sureñas de la Isla, Güímar sufre un descenso paulatino en su número de efectivos. Este hecho responde a la emigración de muchos jóvenes en busca de una mejor situación económica. En la actualidad, debido a su situación geográfica, a caballo entre las dos áreas más potentes de la isla económicamente hablando, se ha convertido en lugar de residencia de muchas personas que tienen su puesto de trabajo en otras zonas. Este fenómeno residencial  está contribuyendo a una ligera recuperación demográfica.