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La población
En el municipio de Candelaria viven 25.140 habitantes (ISTAC e INE 2010) y adquieren un mayor protagonismo y densidad en su litoral, en los núcleos costeros de Las Caletillas-Punta Larga-Candelaria (Cap.). Desde su creación y siempre al calor de la basílica de Candelaria, la capital acoge al grueso de sus habitantes, alcanzando en la actualidad los 13.992 habitantes, extendiéndose hacia el norte y pasando por el barrio de la Hoya o el Pozo, de gran tradición pesquera. Le sigue el barrio de Las Caletillas, con 3.340 habitantes, núcleo antiguamente habitado por pescadores y hoy importante centro turístico y residencial.
El resto de la población se sitúa por encima de los 250 metros, de forma concentrada en los barrios de las medianías de El Malpaís, Las Cuevecitas, Araya, Igueste de Candelaria y Barranco Hondo, y diseminada entorno a estos.
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12.9. Representación gráfica a partir de los datos del ISTAC (Instituto de Estadística de Canarias) e INE (Instituto Nacional de Estadística) 2010.
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Teniendo en cuenta los datos, la población asentada en el medio rural se ha multiplicado por tres en los últimos sesenta años, y es que la población total que ocupaba las medianías, en los años cuarenta del siglo XX, era de 2914 habitantes mientras que en la actualidad lo hacen unos 7808. Este crecimiento poblacional, no sólo en el litoral sino en los barrios del interior, responde al desarrollo residencial propiciado por la expansión del área metropolitana hacia el sur (Santa Cruz de Tenerife-El Rosario-Candelaria) y su pujanza económica, sumado a la mejora de las comunicaciones (autopista del sur), el desarrollo urbano del litoral (Las Caletillas-Candelaria y hacia la autopista) y la inmigración. Este último colectivo representa más del 50% de la población.
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12.10. El casco urbano es hoy el núcleo de población más poblado de la localidad. (DM)
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