Pese a que el municipio se encuentra en contacto con la cordillera Dorsal y con vegetaci�n de monteverde, el medio natural no presenta una riqueza muy importante, sobre todo en lo que respecta a la fauna ya que la presi�n demogr�fica y las infraestructuras urbanas y rurales desde las median�as hacia la cumbre imposibilitan la existencia de grandes ecosistemas terrestres. As� pues, si bien la biodiversidad est� presente, hay que tener claro que la situaci�n actual, a pesar de que existen entornos con una gran cobertera y valor vegetal, difiere en buena medida con la potencial.

La vegetaci�n

La vegetaci�n del municipio presenta caracter�sticas similares a las de todo el norte de la Isla, debido a lo alargado de su fisonom�a y su extensi�n en direcci�n cumbre-costa. Por todo ello se pueden apreciar ejemplares de los distintos pisos de vegetaci�n, con sus especies m�s caracter�sticas, aunque muchos de ellos se encuentran mermados por la presencia de infraestructuras urbanas y de campos de cultivos. As�, en la costa se observan especies xer�filas o adaptadas a la falta de humedad, que van desde los cornicales, a las tabaibas (g�nero Euphorbias), pasando por algunas higueras (resultado de las actividades agrarias), si bien lo que m�s destaca son los cardones (Euphorbia canariensis).

En las median�as, apenas se encuentran especies propias del piso basal, salvo la existencia de alguna palmera canaria, pero a medida que se asciende en altura nos encontramos con un importante bosque de Monteverde o fayal-brezal, mientras que en los entornos m�s elevados se aprecian una masa forestal importante, en donde cabe destacar el bosque de Agua Garc�a, denominado antiguamente Sagrado Bosque de las Aguas, debido a la abundancia de la misma, que era conducida por canales de tea hasta el propio n�cleo de Tacoronte para su abastecimiento. Cabe destacar que el Bosque de Agua Garc�a fue declarado como Reserva Tur�stica-Cient�fica en el a�o 1971 y en �l se encuentran varias especies propias de la laurisilva, destacando la presencia de Vi��tigos (Persea Indica) centenarios que a�n permanecen en el tiempo pese al transcurrir de los a�os.

5.1. La mayor riqueza vegetal del municipio se localiza en el c�lebre bosque de Agua Garc�a, en donde la laurisilva se manifiesta con �mpetu y belleza, all� donde los vi�atigos centenarios imponen su firma. (CEDER)

Por otro lado, como dato curioso, es preciso se�alar que a medida que el Bosque de Agua Garc�a iba adquiriendo inter�s para los cient�ficos y los estudiosos extranjeros que lo visitaban, don Luis G�mez Camacho, pionero del turismo en Tenerife, decide construir en Tacoronte, en el a�o 1896, un hotel de estilo anglo-luso con el fin de dar alojamiento a tan distinguidos visitantes. En la actualidad el Bosque cuenta con un centro Eco-tur�stico. De igual manera, entre las laur�ceas, adem�s de los vi��tigos, tambi�n nos encontramos con otras especies singulares como el sauce (Salix canariensis), el naranjero salvaje (Ilex perado), el madro�o (Arbutus canariensis) y el marmol�n (sideroxylon marmulano). Por su parte, el tejo (Erica scoparia) tambi�n aparece como un ejemplar m�s aislado en las lomas y cumbres h�medas, a la altura de los l�mites con el municipio de El Rosario, en el entorno de la Esperanza. Finalmente, las importantes elevaciones de esta zona alta (monta�a de El Haya, monta�a de Hija y monta�a de Fagundo) propician, junto con el bosque, la presencia de una condensaci�n de las nubes, que otorgan gran humedad al bosque, en un claro contraste respecto a los entornos m�s bajos.

Especies arb�reas en el Bosque de Agua Garc�a

5.2. Algunas especies arb�reas del Bosque de Aguagarc�a. (Manuel Gil Glez)

La fauna

En lo que respecta a la fauna, Tacoronte cuenta con dos entornos claves en donde se la puede apreciar con mayor intensidad. Por un lado, se encuentra el espacio costero, en donde los acantilados y la cercan�a al mar permiten la existencia de una fauna marina y de otros animales terrestres que son propios de este �mbito. Entre los grupos de animales destacan las aves, con la presencia de especies como la pardela cenicienta (Calonectris diomedea boreales) o la gaviota patiamarilla (Larus cachinnans atlantis). El cern�calo (Falco tinnunculus) tambi�n es un rapaz bastante com�n incluso en los entornos de median�as, mientras que dentro de los reptiles destacan, una vez m�s, el lagarto tiz�n (Gallotia galloti) y la lisa com�n (Chalcides viridanus).

5.3. La pardela es un ave que se puede apreciar sin dificultad en la costa de municipio. (CGC)

El segundo espacio importante est� relacionado directamente con la cumbre y con los ecosistemas forestales, como el bosque de Agua Garc�a y el �rea de las Lagunetas, espacio protegido que comprende m�s municipios. Dentro de dicho bosque, en donde destacan las laur�ceas y el pinar se identifican una vez m�s, varias aves, entre las que se caben destacar el pico picapinos, la paloma turqu� (Columbia bollii), la chocha perdiz, la lechuza com�n (Tyto Alba), el pinz�n azul, o el gavil�n com�n. De igual manera, tambi�n se aprecian algunos vertebrados como la musara�a, o sobre todo quir�pteros como el murci�lago de bosque (Barbastella barbastellus), y el orejudo canario (Plecotus teneriffae), los cuales tienen una representaci�n importante en el �rea de las Lagunetas. Finalmente, tal y como ocurre en todo monte, se puede apreciar una amplia representaci�n del filo de los artr�podos, encontrando ejemplares dispares tanto dentro de los insectos como himen�pteros, d�pteros o lepid�pteros, de los ar�cnidos y de los mir�apodos destacando la presencia de algunos milpi�s.

Zonas de inter�s desde el punto de vista natural

Los espacios naturales m�s importantes se hayan situados en los dos extremos altitudinales del municipio, uno en la costa y el otro la zona m�s alta, en donde se encuentran respectivamente el espacio protegido de los acantilados de la costa de Acentejo y el Paisaje Protegido de Las Lagunetas. Asimismo, debido a que estos espacios coinciden con otros municipios, solo nombraremos las caracter�sticas m�s importantes de los mismos.

El Paisaje Protegido de Las Lagunetas consiste en un espacio monta�oso de suaves laderas que se encuentran atravesadas por profundos barrancos. Debido a su gran extensi�n, unas 3.800 hect�reas, incluye a siete municipios en total: la zona alta de los cinco de la Comarca de Acentejo, m�s algunas partes de los municipios de Candelaria y El Rosario. En el caso de Tacoronte, el espacio natural protegido se corresponde con el entorno del monte de Agua Garc�a y en �l se aprecia una importante cobertera vegetal, caracterizada por una diversidad de especies vegetales, adem�s de una interesante muestra de avifauna de monte. Las Lagunetas forma parte de la cadena monta�osa de Pedro Gil, compleja estructura que atraviesa la Isla en direcci�n NO-SE.

5.4.Monte de Aguagarc�a, dentro del Espacio Protegido de Las Lagunetas. (Aytmo de Tacoronte)

En la zona litoral se localiza el Paisaje Protegido de la Costa de Acentejo, que adem�s de todos los municipios de la Comarca, tambi�n comprende una peque�a parte del municipio de La Orotava. Este espacio, de 401 hect�reas, de las cuales a Tacoronte le corresponde un porcentaje reducido, constituye un hermoso paisaje formado por la desembocadura de varios barrancos que rompen la l�nea de los acantilados activos y se abren al mar, dando lugar en algunos casos a interesantes playas de arena negra, de gran belleza paisaj�stica. Asimismo, este espacio protegido tambi�n comprende una biodiversidad de gran inter�s a nivel cient�fico y biol�gico.