Antecedentes históricos

San Juan de la Rambla ha sido tradicionalmente un municipio agrícola que ha seguido el guión histórico establecido de casi todos los monocultivos del Archipiélago. Tras la Conquista, las tierras bajas del municipio fueron destinadas a la caña de azúcar, mientras que las medianías era la zona natural de los cereales y del ganado. A mitad del siglo XVI, la crisis del comercio del azúcar llevó a la sustitución de los cañaverales por la vid. La producción de vino, especialmente el malvasía, dio fama internacional a San Juan de la Rambla.

En el siglo XIX el Archipiélago se encamina hacia el conocido como ciclo de la cochinilla y el fin del auge de la producción vinícola. El cultivo de la cochinilla apenas tuvo incidencia en el municipio. Durante estos siglos, y hasta las primeras décadas del siglo XX, la situación del campo sanjuanero va a ser muy delicada, centrándose su producción en el vino, las verduras y los cereales. El modelo caciquil de explotación de la tierra, y años de malas cosechas debido a los temporales, empujó a muchos sanjuaneros a la emigración, especialmente a Cuba y más tarde a Venezuela.

12.1. El cultivo del plátano y su posterior empaquetado fue sin duda la actividad económica más importante del municipio durante muchas décadas. Imagen antigua de una empaquetadora de plátanos. (FEDAC)

En las primeras décadas del siglo XX dos nuevos cultivos van a marcar la economía del municipio, las papas y los plátanos. El primero, un alimento básico en la dieta de los canarios, forma parte del paisaje de medianías del municipio. El segundo va a encontrar en las características climáticas de la franja litoral una zona óptima para su desarrollo. Las plantaciones de plátanos llevan aparejadas toda una industria de empaquetado de la fruta que se crea alrededor de ellas. Ha sido sin duda el plátano, como lo fue antiguamente el vino, el cultivo salvavidas para muchos sanjuaneros.

Panorama actual

La agricultura

San Juan de la Rambla, municipio antaño de profundo carácter agrícola, ha visto como su superficie de cultivos se ha reducido drásticamente en las últimas décadas. El municipio no escapa al problema inherente de la agricultura canaria, ya que a la falta de relevo generacional se le suma la negativa perspectiva de no poder vivir exclusivamente de ella. La terciarización de la economía ha llevado al abandono de los campos de cultivo. En muchos casos la agricultura ha quedado relegada a un segundo plano, a una mera actividad de ocio para los fines de semana.

12.2. A excepción de grandes fincas de plataneras, la agricultura sanjuanera actual se centra principalmente en el cultivo de pequeñas parcelas destinadas a las papas, verduras y hortalizas. En la imagen bancales de cultivo en la zona del Mazapé. (DL)

A pesar de ello, el municipio posee más de 150 hectáreas de superficie cultivada. Con unas características climáticas óptima para el desarrollo de determinados cultivos, destaca por encima de todos el cultivo de la papa, el cual ocupa más de 130 hectáreas. Especialmente en la zona de medianías, el tubérculo por excelencia del campo canario determina unos paisajes agrícolas de gran valor. Los terrenos dedicados al cultivo de la papa suelen llevar asociados pequeñas cantidades de viñedos, antaño de gran importancia, verduras, hortalizas y cereales, principalmente millo, destinadas al autoconsumo familiar o al mercado local.

La zona costera es el territorio de las plataneras. Un inmenso manto verde tiñe la franja litoral revelando la importancia que aún tiene el cultivo del plátano en la economía sanjuanera. Las condiciones climáticas y edáficas de la plataforma costera permiten además el desarrollo de los cítricos y otros frutos como el durazno o la papaya.

12.3. El cultivo del plátano sigue siendo una de las actividades económicas más destacadas del municipio. Su importancia se plasma en bellos paisajes teñidos del verde de la platanera. (DL)

La ganadería

San Juan de la Rambla nunca ha sido un municipio que destaque por su producción ganadera. El gran desnivel del terreno y la existencia actual de espacios naturales protegidos, ha limitado el desarrollo de una actividad económica basada en la ganadería que pueda competir con otras zonas de la Isla como el Valle de La Orotava. La presencia de ganado ovino y porcino es prácticamente testimonial. Es la cabaña caprina la que mayor número de ejemplares tiene. Muchas familias poseen en sus terrenos alguna cabra para la producción de lácteos, especialmente quesos, y para el consumo de su carne.

Mención aparte merecen las aves y los conejos. Además de la existencia de granjas avícolas y cunícolas, hay que tener en cuenta que gran parte de los agricultores del municipio disponen de los clásicos gallineros que proporcionan huevos y carne a las distintas familias.

La pesca

12.4. El barrio costero de Las Aguas fue antaño el embarcadero por el que salían muchos de los productos cultivados en el municipio. (FEDAC)

El mar, siempre presente en el día a día de los sanjuaneros, no ha supuesto sin embargo un rendimiento económico para sus vecinos. San Juan de la Rambla posee una accidentada costa, inaccesible en muchos puntos del municipio. Las características orográficas de su franja litoral y las condiciones del mar en esta zona del norte tinerfeño, han dificultado el desarrollo de una actividad pesquera que sea sustento único para los sanjuaneros. El acceso a la costa se realiza por la Playa de San Agustín o Los Roques, en el casco de San Juan, en la zona conocida como Los Charcos de La Rambla y por la Playa de Las Aguas. Esta última actúo como embarcadero durante muchos años para facilitar la salida de muchos productos agrícolas, especialmente plátanos, a otros puntos de la Isla.

La actividad pesquera ha quedado reducida históricamente a una pesca de caña y de bajura destinada al autoconsumo familiar. En la actualidad este fin se mantiene, con la salvedad en determinados casos de vender el pescado capturado a los restaurantes de la zona. Los charcos y rocas del litoral son los lugares ideales para la captura de pulpos, lapas y morenas. Entre las especies pescadas con caña destacan la vieja, el sargo, la boga y la lisa.