Debido a la gran variedad de microclimas que existe en las islas Canarias, es imposible incluir en un solo clima a todo su territorio. Esto viene provocado por su contrastada orograf�a o por su orientaci�n a las vertientes h�medas o secas, as� como por otros factores a mayor escala, como son la latitud geogr�fica, las corrientes marinas o las masas de aire.

Esta diversidad se hace a�n m�s notable en la isla de Tenerife, debido a que es la de mayor altura y superficie. En esto tambi�n influye la orientaci�n, que ayuda a explicar las diferencias locales, junto con la influencia de los vientos alisios, principal masa de aire que llega al Archipi�lago y que provoca que entre el norte y el sur, barlovento y sotavento, se de un importante contraste en aspectos como la humedad o la temperatura. Estos grandes contrastes, permiten ver una estampa poco corriente en otros lugares y es que se puede estar en la playa, disfrutando de una agradable temperatura al sol y ver el Teide nevado. Se pueden encontrar diferencias de temperaturas de hasta 8 o 10 �C entre el sur y el norte en el mismo momento.

En general, la Isla se caracteriza por unas temperaturas suaves todo el a�o, con medias de unos 15 �C en invierno y 25 �C en verano. Pero al profundizar un poco m�s en las distintas zonas, se observa que estas temperaturas son m�s propias de las zonas costeras y a medida que se gana altura, se vuelven un poco m�s extremas. En las zonas de median�as, las temperaturas medias bajan un poco en invierno y aumentan en verano y a medida que nos acercamos a las zonas de cumbre, esta diferencia es a�n mayor.

En cuanto a las precipitaciones, Tenerife es, despu�s de La Palma, la Isla con m�s recursos h�dricos del Archipi�lago. Las precipitaciones se producen en forma de agua y de nieve, debido a su altitud. A grandes rasgos, las lluvias tienen una media de 400 mm anuales, aunque encontramos diferencias seg�n las zonas. Existen zonas en las que pueden caer m�s de 470 mm, como en Iza�a o en La Laguna, y otras que no superan los 200 mm, como las zonas costeras del sur.

En la isla tiene una gran importancia el efecto de la lluvia horizontal, que en las zonas de median�as de exposici�n norte provoca la acci�n de los vientos alisios. Cuando las masas de aire procedentes del noreste se encuentran con la cordillera dorsal de la Isla, se produce un enfriamiento y condensaci�n de la misma, que trae consigo nubosidad, un descenso de las temperaturas, mayores precipitaciones, humedad, etc. Este factor provoca que en algunas zonas de la Isla, el tiempo var�e en pocos metros, como es el caso de Santa Cruz de Tenerife, donde puede haber un tiempo despejado y con una temperatura agradable, y en La Laguna, estar nublado con una temperatura considerablemente m�s baja, llegando incluso a llover.

Se han establecido varias clasificaciones del clima de Tenerife, en funci�n de diferentes criterios. Resulta muy complejo incluirlos todos, ya que son de diversa naturaleza. Basada en los cambios que se dan seg�n la altitud, existe una clasificaci�n clim�tica, en la que aparece una zona baja, m�s �rida, en la que las temperaturas medias oscilan entre los 20 y los 25 �C, con escasas precipitaciones que no superan los 200 mm. Se da en zonas de la franja costera, m�s representada en �reas del sur, como La Costa del Silencio, Los Cristianos, etc. Aunque esta franja es m�s importante en las zonas del sur, tambi�n se da en el norte. El mejor ejemplo de ello es la ciudad de Santa Cruz de Tenerife, en donde las bajas del invierno no bajan de los 17 �C y tiene escasa precipitaciones.

En las median�as, en cambio, las temperaturas son m�s suaves y las precipitaciones m�s abundantes. A esta altura es m�s evidente la acci�n de los vientos alisios, por lo que es importante diferenciar entre la fachada norte y la sur. En la primera o barlovento, afectada por la masa de aire, las temperaturas son m�s frescas y aumentan la nubosidad y las precipitaciones. Es el caso de La Laguna, donde se dan m�s de 220 d�as al a�o de nubosidad y que tiene unos �ndices importantes de pluviometr�a. En las median�as de sotavento, como Vilaflor o Arona, en cambio, las temperaturas son un poco m�s suaves, hace m�s calor y llueve menos y se reducen considerablemente el n�mero de d�as nublados.

En las cumbres, dejan de hacer efecto los vientos alisios, pero la importante altura hace que desciendan las temperaturas y las precipitaciones sean abundantes, siendo todos los inviernos en forma de nieve en las cumbres del Teide. En la estaci�n de Iza�a las temperaturas medias son de 4 �C en invierno y unos 17 durante el verano.

La zona de Las Ca�adas se cubre de nieve cada invierno. (CIT)

Por otro lado, en la Isla se dan situaciones temporales, como la calima o las lluvias torrenciales. La calima o invasiones de aire sahariano, se puede dar en cualquier �poca del a�o, aunque son m�s comunes durante el mes de agosto y en el oto�o. Consisten en una masa de aire seco procedente desde el desierto del S�hara, que provoca una reducci�n de la visibilidad importante por el polvo en suspensi�n y la sequedad del aire.

El otro episodio m�s com�n en Canarias y tambi�n en Tenerife son las lluvias torrenciales, provocadas por masas de aire que llegan desde el Atl�ntico, borrascas atl�nticas, o asociadas al Frente Polar. En los �ltimos a�os se han dado algunos episodios de lluvias torrenciales en la Isla, que han ocasionado inundaciones en algunas zonas. En marzo de 2002, una borrasca ocasion� fuertes lluvias torrenciales que causaron graves inundaciones en la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. Las lluvias, m�s de 200 litros por m�, se produjeron en corto espacio de tiempo, unas dos horas, lo que provoc� inundaciones que se cobraron la vida de cuatro personas.

Otro episodio temporal importante ocurri� en noviembre de 2005, cuando la tormenta tropical denominada �Delta� afect� a las Islas Canarias y a Tenerife en mayor grado. Esta tormenta se form� en medio del Oc�ano Atl�ntico y afect� a las Islas, sobre todo con fuertes vientos y lluvias, causando graves da�os en infraestructuras.