Estrato o formación geológica permeable que permite la circulación y el almacenamiento del agua subterránea por sus poros o grietas. Pueden contener  materiales muy diversos como gravas, algunas formaciones volcánicas, depósitos de dunas, determinados tipos de arcilla…

El agua que se filtra, sigue su descenso hasta llegar a una zona impermeable, el complejo basal, por debajo de los basaltos antiguos. Es por ello que los basaltos antiguos contienen los principales acuíferos.

Para que una roca o terreno pueda acumular cantidades de agua importante es necesario que sean porosos, que tengan en huecos en su interior. Pero además, se hace preciso que esos poros y huecos se encuentren intercomunicados, de modo que el agua pueda circular entre ellos.