El poblamiento de Arico es fiel reflejo del poblamiento de la Comarca de Abona, al ser tradicionalmente muy escaso, debido principalmente a la carencia de recursos h�dricos que no permit�an el desarrollo de cultivos comerciales, y a su dificultad en las comunicaciones con los principales lugares de la Isla. As� pues, hist�ricamente, los n�cleos de poblaci�n de los municipios de la Comarca se han situado en las median�as, en torno 400 ? 600 metros de altitud, donde la mayor humedad y unas precipitaciones aceptables permit�an la preparaci�n de las tierras para el cultivo. En ese sentido, Arico no es una excepci�n y su n�cleo principal, estableciendo su capital en la Villa de Arico, a 525 metros sobre el nivel del mar.

No obstante, que los 7.891 habitantes que suman a d�a de hoy (Fuente: Nomencl�tor, 2010, INE) son el resultado de un proceso de crecimiento reciente, que da sus primeros pasos en la d�cada de los 90, cuando la construcci�n del Autopista del Sur (TF-1) y el impulso del turismo revitaliz� demogr�ficamente el sur de Tenerife, facilitando el desarrollo del miso. Antes de que esto tuviera lugar, Arico vivi� un vac�o de poblaci�n especialmente tr�gico a partir de la d�cada de los 50, cuando la crisis de agricultura tradicional y de exportaci�n entro en crisis y el tr�fico de cabotaje dej� de utilizarse, de forma que muchos vecinos decidieron emigrar a Sudam�rica o al �rea metropolitana. No obstante, el impacto de turismo influido en los nuevos pobladores de Arico, los cuales tambi�n han decidido instalarse nuevamente tanto en la costa como en las median�as aprovechado el clima y las bondades del territorio para abogar por la agricultura y la ganader�a, a trav�s de la producci�n de vinos y quesos. No en vano, desde el a�o 2000 hasta el 2010, las cifras de poblaci�n han aumentado en m�s de 2.200 efectivos.

Por otra parte, la poblaci�n se distribuye en nuevo entidades poblacionales principales, las cuales poseen a su vez distintos barrios o n�cleos diseminados. En el entorno de median�as destacan las localidades de Arico Nuevo, Villa de Arico y Arico el Viejo, las cuales suman casi 2000 individuos, destacando los m�s de 1000 que contiene el n�cleo de Arico el Viejo. Otros n�cleos, tambi�n entre los 300 y los 500 metros, son Los Gavilanes, La Cisnera o Icor, los dos �ltimos con m�s de 550 habitantes. La presencia de caser�os en las median�as es muy dispersa, en la medida que la pr�ctica totalidad del espacio se encuentra dominado por �reas de cultivos de regad�o o por lugares en donde crece la vegetaci�n salvaje.

12.12. Caser�o en las median�as del municipio. La concentraci�n de la poblaci�n en estos �mbitos es muy reducida. (JJ)

Por su parte, en la costa se establecen n�cleos en expansi�n como El Por�s de Abona, en el flanco m�s oriental y San Miguel de Tajao, en direcci�n suroeste. El primero cuenta con m�s de 2.000 individuos censados en el 2010, siendo el n�cleo con mayor n�mero de habitantes del municipio, mientras que San Miguel de Tajao suma casi 1.600. A ellos habr�a que a�adir la localidad de El Rio, muy cerca del t�rmino de San Miguel de Abona, el cual cuenta con m�s de 900 vecinos. Estos tres n�cleos responden a una modalidad de entornos m�s tur�sticos, con una clara vocaci�n tanto residencial como de tiempo de ocio, debido al clima y a la presencia de unas playas que resultan un potente reclamo para atraer a la poblaci�n.

Estructura de la poblaci�n

Con casi 7.900 habitantes, Arico es uno de los municipios con menor densidad de poblaci�n de toda Canarias, y ello a pesar de que recientemente est� experimentando un progreso demogr�fico. No obstante, eso se palia con un importante presencia de poblaci�n adulta, (personas entre 20 y 60 a�os) al sumar un total de 4.681 individuos, casi el 60% del total. En concreto, los estratos de edad que van de los 30 a los 45 a�os son los m�s numerosos, lo que indica sin duda las posibilidades del municipio en materia de descendencia. No obstante, el grupo de los j�venes es bajo, lo que da pie a una poblaci�n levemente desestructurada, ya que apenas suman un total de 1.335 individuos, m�s de 300 menos que el grupo de los ancianos (m�s de 60 a�os), los cuales suman 1.875, dando lugar a un �ndice de vejez del 23%.

Por su parte, la sex ratio es favorable a los hombres (4.703 varones por 3.818 mujeres), debido especialmente a la mayor presencia de individuos del sexo masculino entre los 15 y los 59 a�os.

Pir�mide de poblaci�n de Arico

12.13. El gr�fico pone de manifiesto una pir�mide de poblaci�n madura y levemente envejecida, en donde el grupo de adultos es el que mayor poblaci�n aporta al total.